倪明選
香港科技大學(廣州)效果圖
在進行人才招聘或職稱晉升的時候,我們絕不會以人才“帽子”作為遴選與評估條件,而是要看科研成果,而且是以這一領域世界知名專家的評價結果說了算的。我們很樂意看到老師拿到“杰青”“優(yōu)青”等帽子,但沒有“帽子”的老師并不意味著科研不好,畢竟,搶“帽子”在目前的學術生態(tài)環(huán)境里是很辛苦的。老師應該投入更多時間與精力在科研、教學與指導學生上面。
■本報記者 計紅梅
一位計算機領域知名學者,一所在QS2021世界大學排名中居第27位的一流大學,兩者的“牽手”將會發(fā)生怎樣的“化學反應”?
今年4月,香港科技大學宣布,由該校首席副校長、電氣電子工程師學會終身會士(IEEE Life Fellow)、 香港工程科學院院士倪明選教授出任香港科技大學(廣州)(籌)首任校長。自此,這所于2018年底開始籌備、預計將在2022年9月“開門迎客”的新大學引起了公眾強烈的好奇:它將以怎樣的面貌出現(xiàn)于世界高等教育版圖?作為創(chuàng)校校長,倪明選會為這所大學打上怎樣的烙???
“這所學校最大的特色就是交叉學科。如果能把交叉學科做成功,將是世界高等教育界的首個成功范例。”6月3日,倪明選接受《中國科學報》獨家專訪,首次披露了他對于這所大學獨特定位的構想,以及他作為創(chuàng)校校長的使命和理念。他希望未來的港科大(廣州)能夠跳出“框框”,少喊口號,多做實事。
讓“學科交叉”確有成效
《中國科學報》:作為創(chuàng)校校長,您的發(fā)展理念及遠景構想將會對這所大學產(chǎn)生深遠影響。您認為您最重要的使命是什么?您對這所大學的未來有著怎樣的期許?
倪明選:所有高校最核心、最重要的使命就是培養(yǎng)人才。對我們學校來講,是要培養(yǎng)有創(chuàng)新能力的高端人才,同時吸引世界一流的教師來我們這里,做出一些世界領先的尖端科研。
對于一所全新的大學來說,這比較有難度,因為需要從零開始。而對于港科大(廣州)來說,卻是有可能的,因為我們有港科大打下的很好的基礎。
今年是港科大建校30周年。它過去30年所取得的優(yōu)異成績,讓我們打出“港科大”這塊招牌的時候很有底氣。不過,雖然過去30年做得不錯,但我們也在反思,如果重來一遍,我們應該再做些什么呢?可以說,港科大(廣州)是港科大新的夢想。因此,我們提出“港科大一體,雙校互補”。一方面,我們希望能夠在港科大既有的基礎上更進一步,另一方面不希望有總部、分校之爭,誰優(yōu)誰劣的差別,而是在“法人獨立,財務獨立,雙校平等”的原則下,讓符合畢業(yè)條件者獲得港科大學位。這樣,兩個校園可以在學術、行政和知識轉移方面相互增效、互補,實現(xiàn)1+1>2的效果,推動香港科技大學整體的發(fā)展。
《中國科學報》:貴校目前在學科規(guī)劃方面,劃分為功能樞紐、信息樞紐、系統(tǒng)樞紐和社會樞紐四個板塊,共包括先進材料、人工智能、生命科學與生物醫(yī)學工程、城市治理與設計等在內的16個學域。這一學術架構也與這一出發(fā)點密切相關嗎?
倪明選:是的。開始籌劃港科大(廣州)時,我們就在想一個問題,即我們在廣州到底應該怎么做?如果僅把港科大的工學院照搬過去,把計算機系照搬過去,意義并不大。而且,這樣做還會造成兩?;ケ?,影響未來的合作。這時候,我們就想到了交叉科學。
對于交叉科學的重要性,現(xiàn)在全球高教界人士都已達成共識,即只有學科交叉才能產(chǎn)生真正有影響力的科研結果,也都想將之付諸實踐。然而,在傳統(tǒng)的學術架構下,學科交叉很難做得切實有效。例如,很多高校間的所謂“學科交叉”合作都是跨領域聯(lián)合申報項目,“合伙拿錢”,拿到錢就分錢走路,最后你拿你的錢、我拿我的錢做同一個東西,然后發(fā)文章交差,產(chǎn)生的影響力并不大。在我看來,這是由結構導致的問題,因為這是一個“零和游戲”,一方拿的錢多了,另一方的錢就會少,合作的誘因不夠,效果就很難體現(xiàn)出來。
因此,我們重新設計了跨學科的架構,改變以往高校中從底層基礎研究到最上層應用研究的垂直學科結構,形成一個橫向的、可以彼此間合作的學術架構。這樣,港科大和港科大(廣州)兩個校園的學術架構可以彼此關聯(lián)而互無重疊,實現(xiàn)傳統(tǒng)學科學院架構與交叉學科樞紐架構錯位發(fā)展。
打破“框框”培養(yǎng)創(chuàng)新能力
《中國科學報》:港科大(廣州)首期將招收4000名研究生,包括3000名博士生和1000名左右的碩士生。這樣的目標是基于怎樣的考慮設定的?
倪明選:國家高層領導曾就研究生教育工作作出重要指示,要求“瞄準科技前沿和關鍵領域,深入推進學科專業(yè)調整,提升導師隊伍水平,完善人才培養(yǎng)體系,加快培養(yǎng)國家急需的高層次人才”。在這一點上,我們與政府相關部門有高度共識,并且在積極地踐行和落實。
在培養(yǎng)人才方面,我們的重心將放在如何讓學生具備更強的創(chuàng)新能力上。現(xiàn)在我們教育最大的問題就是學生的創(chuàng)新能力比較弱。應試教育讓學生們擅長考試,卻缺少發(fā)現(xiàn)問題的本領。所以我們希望改變既有的教學模式,培養(yǎng)學生真正的創(chuàng)新能力和解決問題的能力。
以位居香港科技大學2020年十大新聞之首的新型智能殺菌涂層這一成果為例,它可以斷崖式地減少日常消毒次數(shù),終止因消毒對環(huán)境造成的次生災害等。這就是典型的學科交叉成果,只有跨學科才可以研發(fā)出這樣的產(chǎn)品。所以我們在研究生教育上,將學科交叉作為主要的目標和方向。
《中國科學報》:以“樞紐”來劃分學科領域是頗有新意的做法,背后有怎樣的考慮?
倪明選:在構建學術架構的時候,我們想過是保留傳統(tǒng)的名稱,還是換個名字。最終,我們覺得如果還是傳統(tǒng)的學院名稱,很容易陷進此前的窠臼里,所以決定把名字改掉,冠之以“樞紐”,打破“框框”,體現(xiàn)跨學科的內涵?!皹屑~”就好像飛機場,不同的人可以在這里交匯后離開,我希望能夠體現(xiàn)這種感覺。
而之所以將功能樞紐、信息樞紐、系統(tǒng)樞紐和社會樞紐并列,是按照“硬”科學、“軟”科學、“系統(tǒng)”科學和“社會”科學這幾個維度分類的,以之統(tǒng)領其下四個學科領域,即我們稱之為“學域”的交叉學科。其中,功能樞紐是將材料、微電子、能源等重要且必需的“硬”科學領域加以交叉,信息樞紐則涵蓋了人工智能、數(shù)據(jù)科學、物聯(lián)網(wǎng)等“軟”科學交叉學科。基于“硬”科學和“軟”科學,我們又構建起智能交通、智能制造等系統(tǒng)樞紐學域。另外,學術必須要對國家和社會產(chǎn)生真正的影響力,所以我們又設計了金融科技、創(chuàng)新創(chuàng)業(yè)與公共政策等社會樞紐所統(tǒng)轄的學域。你可以感覺出來,每一個學域都需要與其他相關學域或與香港清水灣校園的傳統(tǒng)學科合作。
我們希望這樣的學術架構能夠快速反映社會需求,與社會形成更加緊密的對接。例如,當若干年后一個學域陷入沉寂的時候,我們可以將之慢慢壓縮;當預見一個新興領域即將崛起的時候,我們可以前瞻性地成立新的學域,迅速找來一批有關的教師培養(yǎng)相應的人才??傊?,我們的設想是,以四大樞紐搭配不同的學域,樞紐設置保持穩(wěn)定,而學域則按需求變化。其目的就是從架構角度,讓學科真正從交叉達到融合。這個樞紐與學域的架構是從學術與教學的行政管理角度來看的。為了促使交叉學科成功,我們還將建立各種跨學域學科的研究中心或實驗室。
《中國科學報》:據(jù)悉,你們未來也會將本科生培養(yǎng)納入日程。目前這樣的框架還會不會作出調整?
倪明選:本科生是未來一定要培養(yǎng)的,但從發(fā)展交叉學科層面考慮,如果學生本身在傳統(tǒng)學科領域沒有深厚基礎,就很難在交叉學科做出成績。而如果一開始招收本科生,沒有一定基礎的話,就無法做到有效交叉。
另外,我們也需要時間思考本科生培養(yǎng)究竟應該怎樣進行。現(xiàn)在培養(yǎng)本科生的方法是不是最理想的方法?我們的答案是否定的。
在我看來,本科生的素質有很大差別,有的本科生兩三年就已經(jīng)比有些研究生厲害了,而有的讀了四年還不一定能畢業(yè)。因此,對于本科生教育,首先我們要做到“因材施教”,在學制上要有相當?shù)膹椥浴F浯?,本科生的教育應該是寬視野的教育,要能讓學生找出自己真正感興趣的方向。
我可以確定的是,一旦我們要招收本科生,那我們瞄準的目標應該是國內的“尖子生”。而培養(yǎng)“尖子生”的方法跟普通學生是不一樣的。
不過,無論是研究生教育還是本科生教育,我們都希望香港的老師和廣州的老師能夠精誠合作,香港的老師可以到廣州帶學生,廣州的老師也可以到香港帶學生。港科大所有的課,在廣州或香港的學生都可以選,學分都會互認。
《中國科學報》:打開港科大(廣州)的官網(wǎng)頁面,會看到醒目的倒計時牌:距離2022年9月1日,還有幾天、幾分、幾秒。請問現(xiàn)在學校校園建設進行得怎樣了?
倪明選:現(xiàn)在校園建設正在如火如荼地進行,24小時開工,完全在按照進度來做,所有建筑物預計將于今年8月底完成主體建構封頂,明年5月底交付給學校,開始內部裝修,預計9月1日開學。
特別值得一提的是我們的校園規(guī)劃設計。這項工作是由世界頂級建筑事務所KPF牽頭完成的。我們把我們的“促進跨學科合作、鼓勵創(chuàng)新、綠色、可持續(xù)發(fā)展”等理念和港科大元素告訴他們,讓他們將之變?yōu)楝F(xiàn)實。預計校園一期投資不低于300 億元人民幣?,F(xiàn)在很多大學的校園就像一個個火柴盒,比較死板,而我們的校園會非常不一樣,我想交付后大家都會引以為傲。
另外,我們的校園將會體現(xiàn)“生活實驗室”的概念。整個校園本身就是一個大的實驗室。我們自己的科研成果一定會盡可能在校園內應用,如校內無人車、灰水處理、室內空氣質量監(jiān)控等等。目前校園設計有超過6萬個節(jié)點收集各種數(shù)據(jù), 我們的校園大腦可以監(jiān)控整個校園的活動生態(tài),以打造綠色、可持續(xù)發(fā)展與碳中和的智慧校園。
給教師最大包容和自由
《中國科學報》:貴校一期計劃全球招募教師400人,當下的新冠肺炎疫情有沒有增加招聘的難度?
倪明選:應該說,招聘教師是我們最大的挑戰(zhàn),也是我花很多時間在做的工作。事實上,現(xiàn)在全世界都在搶人才,不只是廣州,整個粵港澳大灣區(qū)都在進行“搶人大戰(zhàn)”。找到一位好老師是非常不容易的。我現(xiàn)在幾乎每天晚上都要與各學域推薦的教授,尤其是資深教授及高級行政人員在線上視頻通話,昨天晚上我就在與我們未來圖書館館長的人選視頻面談。
疫情給這項工作帶來的影響有利有弊。疫情之前,面試一般都是要面對面現(xiàn)場交流的,得坐飛機來來去去。而現(xiàn)在改為了線上交流,效率大為提高。不過,有時候面對面的交流也很重要,有些老師還是會親自過來感受一下這里的環(huán)境,所以各有優(yōu)缺點。
《中國科學報》:在您看來,港科大(廣州)要具備怎樣的吸引力,才能夠吸引來您理想中的老師?
倪明選:這也是我在問自己的問題,我們到底怎樣才能吸引到優(yōu)秀的人才? 30年前,港科大剛剛成立的時候,它所提供的薪水在亞洲還是比較有吸引力的,而現(xiàn)在這一優(yōu)勢在內地各種人才計劃的對比下,已經(jīng)不那么突出了。幸好,我還可以說,港科大在世界的知名度、活潑寬松的科研環(huán)境與管理制度還是比較有吸引力的。
當然我會和他們講我們的辦學理念。在這里,我們會給人才以最大的包容和自由,讓他們有更大的空間去做他們想做的事情,把自身的潛力都發(fā)揮出來。
在我看來,校長未必是最聰明的人,其最主要的職責是引領大方向,同時避免干預太多??茖W家們往往比校長要聰明,而聰明人大多有個性,“怪人”會比較多。所以,我們要給他們更大的空間、更多的包容。而學校則要給他們提供更好的服務、更好的科研設備。我們希望每位老師都是獨立的個體,可以圍繞某個研究項目一起合作。特別是對年輕人來說,要避免他們在資深學者領導的大團隊里被邊緣化,壓抑他們的獨立性,這是我們不愿意看到的事。
《中國科學報》:“一管就死,一放就亂”,是很多高校管理層面臨的挑戰(zhàn)。您認為應該如何避免這一情況?
倪明選:還是要回歸學術本質,嚴格學術紀律。在進行人才招聘或職稱晉升的時候,我們絕不會以人才“帽子”作為遴選與評估條件,而是要看科研成果,而且是以這一領域世界知名專家的評價結果說了算的。我們很樂意看到老師拿到“杰青”“優(yōu)青”等帽子,但沒有“帽子”的老師并不意味著科研不好,畢竟,搶“帽子”在目前的學術生態(tài)環(huán)境里是很辛苦的。老師應該投入更多時間與精力在科研、教學與指導學生上面。
另外,我希望能夠建立我們自己的文化思維,比如對學術不端行為嚴懲不貸。曾經(jīng)有一位國內名校的老師到我們這里應聘。他的研究工作做得很漂亮,但到最后一關時有人發(fā)現(xiàn)他的一篇論文是被撤的文章。這位老師解釋說,他也不知道自己的學生掛了他的名字,但在我們看來,學生的文章里有你的名字你就要負責任,所以我們當場就將他淘汰了。
我認為,對學術不端行為要“零容忍”,只有痛下決心來改變,才能營造出良好的學術氛圍。
少喊口號,多做實事
《中國科學報》:在出任港科大(廣州)校長之前,您還擔任過澳門大學學術副校長和港科大首席副校長。這些經(jīng)歷對您有哪些裨益?
倪明選:我在每個地方都永遠在學習。怎么招聘老師、怎么評價老師……我都在一邊做一邊想如何做得更好。就具體學校而言,港科大有港科大的特色,澳門大學有澳門大學的特色,最重要的是問題出來了,怎么解決比較好。例如,交叉學科的老師并不好招聘,因為評審委員會的老師來自不同領域,而不可能所有的領域你都懂。但如果只聽某一個人的判斷,很可能就會被誤導,因為他可能有偏見。經(jīng)過幾個月的嘗試,我已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了其中的問題,并謀劃重組評審委員會。所以我想我的優(yōu)點是永遠在觀察和學習,不斷在調整和修正自己,尋求更好的方法。不要變成老頑固,我時常這樣提醒自己。
《中國科學報》:計算機科學這一學術背景對您從事管理工作有何幫助?隨著互聯(lián)網(wǎng)、人工智能等新興技術的發(fā)展,您覺得傳統(tǒng)教育應該作出哪些調整和改變?
倪明選:學習計算機學科有一個好處,就是要永遠跟著潮流走,不然就會被淘汰。因為計算機是最容易做創(chuàng)新的一個領域,舊的知識很可能會變成“包袱”。另外,大數(shù)據(jù)、人工智能等技術還可以幫助我做決策和預估。所以,我從來沒有后悔學計算機。它對我從事管理工作幫助很大。
在互聯(lián)網(wǎng)和人工智能沒有這么發(fā)達的時候,老師的角色很重要,其核心是傳授知識。而現(xiàn)在所有的知識網(wǎng)上都有了,所以也對老師提出了挑戰(zhàn),即他們必須改變自身的教學方法,重新學會怎么教書。就此,所有港科大(廣州)的老師都要接受新的教學方法訓練,以培養(yǎng)學生主動學習的能力。在這方面,我們已經(jīng)進行了多年的實驗。而從學生的角度,則要具備發(fā)現(xiàn)問題到解決問題的能力,要“知其然”并“知其所以然”,而不是被動地接受知識或簡單地追求標準答案。
《中國科學報》:目前粵港澳大灣區(qū)建設正在加速推進。港科大(廣州)將如何在其中發(fā)揮作用?
倪明選:建設粵港澳大灣區(qū)是國家重要的戰(zhàn)略規(guī)劃,對于大灣區(qū)和香港、澳門的高校而言都是難得的發(fā)展機遇?,F(xiàn)在粵港澳大灣區(qū)已經(jīng)有多所高水平大學。對于高校間的發(fā)展,我想提兩點建議:一是沒有競爭就沒有進步,特別是培養(yǎng)人才沒有單一的模式,應該鼓勵多元的模式與良性的競爭;二是每個學校都不要將自己當作獨立的堡壘,而是應該發(fā)揮自己的特色,鼓勵彼此間的合作、交流與共享?,F(xiàn)在雖然也有諸如高校聯(lián)盟這樣的合作組織,但我感覺喊口號居多,沒有落到實處。我希望把時間花在有意義的地方,少喊口號,多做實事,產(chǎn)生一些看得見的成果。
《中國科學報》:與西湖大學等其他新型大學相比,您覺得港科大(廣州)最大的特色是什么?
倪明選:我想我們最大的特色就是交叉學科。在香港清水灣校園傳統(tǒng)學科的扎實基礎上,在雙校園財務獨立、沒有零和限制下,在“港科大一體,雙校互補”的框架下,把交叉學科迅速做成功,全世界很可能沒有第二個模式。但是,理論上說起來很容易,實踐中一定會面臨很多挑戰(zhàn),我們還要繼續(xù)努力。
《中國科學報》 (2021-06-08 第5版 大學周刊)