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人類的體溫為什么下降了？

作者：范崗

人類的體溫是多少？以前很多生物教科書上會寫，37℃。不過，這兩年大家經(jīng)常測體溫，如果回憶一下測的結(jié)果，大多數(shù)人會發(fā)現(xiàn)自己的日常體溫總是比37℃低，甚至在36.5℃上下徘徊。。

為什么教科書上的體溫比今天人們的實際測量結(jié)果高呢？

37℃這個“標準體溫”，是1851年一位德國醫(yī)生卡爾·翁德里希的研究成果。當時，他對兩萬多名測試對象進行了數(shù)百萬次的體溫測量，最終得出了結(jié)論：37℃是正常情況下人的平均體溫。不過，1992年，美國馬里蘭大學的一位醫(yī)學歷史學教授菲利普·麥考維亞克發(fā)現(xiàn)，翁德里希當年用的體溫計并不準確。麥考維亞克教授重新設(shè)計了實驗，他的結(jié)論是，40歲以下健康成年人的人均舌下標準體溫是36.8℃。

人的標準體溫到底是37℃還是36.8℃，醫(yī)學界對此爭論了很長時間。不過，近兩年有科學家發(fā)表了一項最新的研究，分析了過去150年的體溫測量數(shù)據(jù)，發(fā)現(xiàn)人類的平均體溫居然不是固定不變，而是在緩慢下降的。下降的速度，平均來說，是每年千分之三度。換句話說，每過一個世紀就降低0.3℃[1]。

這可就奇怪了。你說人的體溫，發(fā)燒的時候會升高，燒退了會降回來，這個是正常的。但人類作為一個物種，平均溫度應(yīng)該是不變的才對呀。貓貓的體溫是39℃，小雞的體溫是41℃，每一種生物都有正常體溫，怎么就人類的在慢慢往下掉呢？

論文給出了一個猜測：也許是因為，人類的生活條件變好了。

大家都知道，如果人生了病，有了炎癥，就有可能發(fā)燒。所謂發(fā)燒呢，其實是人體的一個防御措施，是人體主動把體溫提高了。雖然溫度高一點，人很難受，渾身沒勁，腦子也不清楚，但是人體內(nèi)的細菌更不好受。在發(fā)燒狀態(tài)下，人體能更好地打敗有害細菌。

話說回來，也不是所有細菌感染和炎癥都會引起發(fā)燒。日常生活中，很多人患有慢性炎癥，比如慢性咽炎、慢性鼻炎之類的，還有很多人不小心被細菌感染了，吃了不干凈的東西拉肚子什么的。只不過，這些炎癥和感染不算很嚴重，所以人體只會稍微把溫度提高一點點，人們也不會覺得自己在發(fā)燒。

而以前的人呢，生活條件太差，環(huán)境很不衛(wèi)生，也沒有今天這么多好用的藥，所以很可能絕大部分人，身上都帶著有害細菌，都有慢性炎癥。換句話說，就是絕大多數(shù)人，都帶著一丁點兒的低燒。那時候醫(yī)生也不知道嘛，就把這些人測出來的平均溫度，當成了正常溫度。

而現(xiàn)在衛(wèi)生和醫(yī)療都慢慢變好了，發(fā)低燒的人也越來越少了，所以測量出來的體溫，就變低了。

當然，這個說法只是研究者的猜測，還沒有得到證明。但現(xiàn)在你知道了，今天人類的體溫確實比歷史上要微微低了那么一丁點。也許未來人類還會發(fā)生一些別的有趣的變化呢。

參考文獻：

[1] https://elifesciences.org/articles/49555

文章由科普中國-星空計劃（創(chuàng)作培育）出品，轉(zhuǎn)載請注明來源

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