音頻科普：是誰第一次嘗試用科學(xué)辦法探測外星人？

德雷克提出了尋找外星人的奧茲瑪計(jì)劃，請?zhí)煳呐_(tái)的領(lǐng)導(dǎo)批準(zhǔn)。當(dāng)時(shí)，絕大多數(shù)天文屆的人，尤其是德高望重的天文學(xué)家，都不太相信宇宙中存在外星人。
天文臺(tái)臺(tái)長叫奧托（Otto Struve），是世界著名的天文學(xué)家，是美國國家射電天文臺(tái)的第一任臺(tái)長。很幸運(yùn)，奧托不僅是個(gè)富有同情心的人，而且對宇宙中普遍存在外星人持肯定態(tài)度，支持任何有助于找到外星人的切實(shí)行動(dòng)，所以他很支持德雷克，準(zhǔn)許德雷克使用天文臺(tái)剛建成的口徑26米的（Howard Tatel telescope）射電望遠(yuǎn)鏡，并督促他快點(diǎn)進(jìn)行。
在1960年春天，一切準(zhǔn)備就緒。1960年4月8日早晨，美國西弗吉尼亞山上，既寒冷又霧氣沉沉， 但這些都對于年輕的天文學(xué)家德雷克的激動(dòng)心情毫無影響。29歲的德雷克，把起床的鬧鐘上到了凌晨3點(diǎn)，準(zhǔn)備開始用射電望遠(yuǎn)鏡對準(zhǔn)精心挑選的恒星。觀測的重點(diǎn)不在于恒星本身，而在于接收恒星附近可能存在的行星上或者衛(wèi)星上的外星人發(fā)射的無線電信號(hào)！
德雷克選定的兩顆恒星是天倉五（鯨魚座τ，Tau Ceti）和天苑四（波江座ε，Epsilon Eridani）。
天倉五，距離地球11.9光年，位于鯨魚座中，3.49等，肉眼可以看到。天倉五大小與亮度都與太陽很像，但沒有太陽那么活躍，2012年，由英國赫特福德大學(xué)（University of Hertfordshire）的天文學(xué)家米克（MikkoTuomi ）博士領(lǐng)導(dǎo)的研究團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn)它周圍可能有5顆行星。2017年，該團(tuán)隊(duì)確認(rèn)它周圍至少有4顆行星，質(zhì)量都比較小，其中兩顆處于宜居帶邊緣。宜居帶，是距離恒星不太近也不太遠(yuǎn)的區(qū)域，溫度剛好合適，使行星上的水能夠以液態(tài)狀態(tài)存在，適合生命生存。我們地球就位于太陽的宜居帶中。
天苑四，位于波江座，距離地球10.5光年，3.73等，肉眼也能看到。天苑四經(jīng)常是科幻小說和科幻電影中的故事發(fā)生地。雖然從自轉(zhuǎn)速度上看，天苑四很像太陽，但它比太陽年輕許多，只有8億歲，而我們的太陽已經(jīng)50億歲了。2017年5月，由美國亞利桑那大學(xué)（University of Arizona）的天文學(xué)家凱特（Kate Su）博士領(lǐng)導(dǎo)的研究團(tuán)隊(duì)利用索菲亞平流層紅外天文臺(tái)（SOFIA），發(fā)現(xiàn)天苑四很像我們太陽系年輕時(shí)的模樣，還有內(nèi)部的小行星帶和外邊的彗星帶。天苑四已確定有1顆行星，還有兩顆行星待確定。
德雷克對天倉五和天苑四進(jìn)行了１５０多個(gè)小時(shí)的觀測，沒能發(fā)現(xiàn)外星人的信號(hào)。雖然沒有接收到外星人的信號(hào)，但是，他完成了一項(xiàng)先驅(qū)性的工作，開啟了人類歷史上首次科學(xué)搜尋地球之外智慧生命（ the Search for ExtraTerrestrial Intelligence，SETI）的先河。為后面的研究提出了許多思考及建議。
現(xiàn)在，德雷克已經(jīng)被尊稱為尋找外星人之父，他在《回憶奧茲瑪項(xiàng)目》（A Reminiscence of Project Ozma）的文章中寫道：
“每當(dāng)我回憶奧茲瑪，總能想起凌晨4:00的綠堤有多冷。我在8歲的時(shí)候，就對人從哪里來很好奇，很想知道在宇宙中其他星球上是否到處都有像我們這樣的外星人？很自然，有一天，在綠堤，我開始計(jì)算用26米口徑的射電望遠(yuǎn)鏡，能探測到多遠(yuǎn)的星球，假設(shè)那些星球發(fā)出的無線電通行信號(hào)與我們地球的一樣強(qiáng)。在計(jì)算出可探測的距離范圍內(nèi)，找出幾顆像我們太陽一樣的恒星進(jìn)行探測，因?yàn)橄裉栆粯拥暮阈侵車钣锌赡艽嬖谙裎覀兊厍蜻@樣的行星，在像地球的行星上，最有可能存在像我們?nèi)祟愐粯拥耐庑侨?。最終計(jì)算結(jié)果是10光年左右?！?br> 今天，尋找地外文明經(jīng)歷了漫長而坎坷的歲月，積累了日趨豐富完善的技術(shù)、方法及科學(xué)思想，我們確信，終將有一天，人類會(huì)找到“我們是否孤獨(dú)”的問題的答案。
尋求外星人的過程，不管其結(jié)果如何，都將是人類對認(rèn)識(shí)自我做出的必要努力。思考尋找地外智慧生命，意味著思考我們的地球、宇宙及我們自己。越來越多的天文學(xué)家認(rèn)為，尋找地球以外的智慧生命會(huì)成為人類發(fā)展史上的一個(gè)里程碑，相信地球上生物發(fā)展進(jìn)化規(guī)律同樣適用于整個(gè)宇宙，宇宙上遍布著與人類相似的“外星人”，當(dāng)宇宙開始滅亡的時(shí)候，所有宇宙智慧生命的互相聯(lián)系與合作，可能是拯救宇宙的唯一方式。
尋找地外文明，絕不只是少數(shù)充滿好奇心的天文學(xué)家的事，它是整個(gè)人類共同面臨的前所未有的重大使命。




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