人類(lèi)的身體構(gòu)造十分復(fù)雜，各個(gè)器官和組織之間相互協(xié)作共同構(gòu)成了人體這臺(tái)精密的“機(jī)器”。而除了一些大型器官外，要完成人體復(fù)雜的生理功能，也離不開(kāi)一些小“零件”。

眼睛里多了一層膜

從前，科學(xué)家認(rèn)為人類(lèi)的角膜可分為5層，依次為：上皮細(xì)胞層、前彈力層、基質(zhì)層、后彈力層和內(nèi)皮細(xì)胞層，它們分別起著滋養(yǎng)、保護(hù)和補(bǔ)充細(xì)胞等作用。不過(guò)，2013年，英國(guó)諾丁漢大學(xué)的研究人員經(jīng)過(guò)實(shí)驗(yàn)發(fā)現(xiàn)，原來(lái)角膜還有第六層。

研究人員用捐獻(xiàn)的眼球來(lái)做實(shí)驗(yàn)。他們將微小的空氣氣泡注入角膜，把其中的各個(gè)結(jié)構(gòu)層分離開(kāi)來(lái)，然后在電鏡下進(jìn)行觀察。結(jié)果在角膜基質(zhì)層和后彈力層之間多分出了一層1微米厚的薄膜，研究者用他自己的名字將之命名為“杜瓦層”。

杜瓦層雖然只有1微米厚，但其韌性卻非常好，能夠承受1.5到2個(gè)大氣壓的壓力，是保護(hù)眼球的“主力軍”。一旦眼淚或創(chuàng)傷使杜瓦層受損，會(huì)導(dǎo)致包括急性角膜水腫和角膜營(yíng)養(yǎng)不良等眼部疾病。

誰(shuí)的耳朵會(huì)動(dòng)

在一些綜藝節(jié)目中，我們會(huì)看到有些明星把舞動(dòng)耳朵當(dāng)成特殊技能來(lái)展示，可旁邊的人即使再怎么擠眉弄眼，耳朵也紋絲不動(dòng)，難道這是一種超能力嗎？

其實(shí)，這不是超能力，反而可能是返祖現(xiàn)象。我們?cè)谪?、狗、兔和馬等許多動(dòng)物身上都看到過(guò)耳朵轉(zhuǎn)動(dòng)或抖動(dòng)的現(xiàn)象，那是它們?cè)诒孀R(shí)聲音。耳朵向不同方向轉(zhuǎn)動(dòng)，能夠增加聲波收集、提高聽(tīng)覺(jué)能力，具有這種眼觀六路、耳聽(tīng)八方的能力才能使動(dòng)物們免受外敵的侵襲。而遠(yuǎn)古人類(lèi)的耳朵也能轉(zhuǎn)動(dòng)，同樣是為了提高聽(tīng)覺(jué)能力。不過(guò)隨著人類(lèi)不斷進(jìn)化，能夠直立行走且能靈活轉(zhuǎn)動(dòng)頸部，我們的視野范圍擴(kuò)大了，不再那么依賴(lài)聽(tīng)力來(lái)獲知周?chē)男畔ⅰ?/p>

漸漸地，驅(qū)動(dòng)耳朵運(yùn)動(dòng)的肌肉逐漸退化，所以大多數(shù)人的耳朵都不再能自由運(yùn)動(dòng)了。人類(lèi)耳廓附近還殘存的動(dòng)耳肌——耳上肌、耳前肌和耳后肌，現(xiàn)在就和韌帶一樣，僅僅起著固定耳廓的作用了。而那些還能輕松舞動(dòng)耳朵的人，就是像祖先一樣，動(dòng)耳肌還較為有力，能夠在神經(jīng)支配下?tīng)縿?dòng)耳廓，讓耳朵自由運(yùn)動(dòng)。

會(huì)動(dòng)的舌骨

人體內(nèi)的骨頭幾乎全部是一塊塊連接在一起的，唯一的例外就是舌骨，它不與其他任何一塊骨頭相連。舌骨呈U形，位于舌的根部，舌頭附著在舌骨上。舌骨由顱骨底部的肌肉和韌帶及上方頜骨固定，但是這種固定是靈活的，舌骨能在肌肉的牽引下活動(dòng)。正是因?yàn)樯喙悄莒`活活動(dòng)，人類(lèi)才能吞咽、呼吸和說(shuō)話(huà)。

原始哺乳動(dòng)物的舌骨就已經(jīng)與身體的其他骨頭分離，能夠自由活動(dòng)了。科學(xué)家在侏羅紀(jì)時(shí)期的原始哺乳動(dòng)物微小柱齒獸的化石上發(fā)現(xiàn)了完整的舌骨。當(dāng)牙齒切碎食物后，舌骨移動(dòng)，牽引著小塊的食物向消化道下移，這與舌骨無(wú)法移動(dòng)的其他動(dòng)物截然不同，那些動(dòng)物只能通過(guò)消化道肌肉的收縮直接吞噬食物。舌骨移動(dòng)產(chǎn)生的吸力也有利于哺乳動(dòng)物吸乳。

舌骨移動(dòng)的另一個(gè)好處是利于發(fā)聲。當(dāng)舌骨位置向后方和上方移動(dòng)時(shí)，舌骨和甲狀骨之間的距離拉長(zhǎng)，聲波的通道——喉腔變大，這時(shí)，發(fā)出的聲音音量會(huì)增大，聲調(diào)也更高。反之，聲音的強(qiáng)度和頻率也會(huì)改變。這樣，人們發(fā)出的聲音才有了高低起伏的改變。聲音不同代表的意義也不同，語(yǔ)言就誕生了。

神奇的人中

人中指的是嘴唇與鼻子之間的槽狀部分。如果問(wèn)你人中的作用，可能你只能想到古裝電視劇中有人昏倒時(shí)通過(guò)按人中將他喚醒。這種方法有一定道理，因?yàn)槿酥懈浇幸恍┲匾ㄎ唬罅Π磯嚎梢栽诙虝r(shí)間內(nèi)提高血壓，讓其神志清醒，這種方法對(duì)休克和高燒引起的驚厥很有效。

不過(guò)除此之外好像就說(shuō)不上其他作用了。在動(dòng)物身上，比如狗，人中的存在有利于它從空氣中捕捉水分子，保持鼻子濕潤(rùn)以提高嗅覺(jué)。但在人身上，這個(gè)作用并不明顯，因?yàn)槿祟?lèi)感知外界主要依靠視力，而不像動(dòng)物一樣過(guò)度依靠嗅覺(jué)。

然而，科學(xué)家依然對(duì)人中充滿(mǎn)興趣，因?yàn)槿酥性谂咛ブ械男纬蓵r(shí)期非常特別。我們的臉部并不是一開(kāi)始就這樣完整的。胚胎發(fā)育初期，細(xì)胞團(tuán)獨(dú)立分化成臉部的一半，從第六周開(kāi)始，兩邊的細(xì)胞開(kāi)始拼接在一起，慢慢組成一張完整的臉，而人中就是在拼接的過(guò)程中形成的。

兩側(cè)的細(xì)胞團(tuán)逐漸接觸融合在一起，形成鼻和上唇，未來(lái)將發(fā)育成人中的地方，肌肉和血管等組織較臉部其他部位少得多，所以拼接完成后，這個(gè)部位凹陷下去，人中就自然形成了?？梢哉f(shuō)，人中的形成標(biāo)志著臉部成功合成。如果人中沒(méi)能形成，就意味著發(fā)生了肌肉和血管分布均勻或“拼接”不對(duì)齊等錯(cuò)誤，那么就很可能導(dǎo)致嬰兒天生兔唇。理解了人中的成因，也許就能解開(kāi)兔唇的形成之謎，從根本上杜絕兔唇的產(chǎn)生。

藏起來(lái)的唾液腺

唾液腺指的是口腔內(nèi)分泌唾液和消化酶的腺體，可濕潤(rùn)口腔，有利于吞咽和說(shuō)話(huà)。過(guò)去，我們只發(fā)現(xiàn)腮腺、頜下腺和舌下腺三對(duì)較大的唾液腺，但最近，科學(xué)家在鼻子后面又找到了一個(gè)新的大唾液腺——隆凸唾液腺。

隆凸唾液腺的發(fā)現(xiàn)純屬偶然。荷蘭癌癥研究所的研究人員原本在為前列腺癌患者做檢查，他們將一種放射性的示蹤劑注入患者體內(nèi)，這一示蹤劑與前列腺抗原結(jié)合，然后用檢查前列腺癌常用的成像技術(shù)拍照，相關(guān)部位清晰可見(jiàn)。

巧合的是，這種成像技術(shù)也非常擅于發(fā)現(xiàn)唾液腺組織。在所有受試者的掃描片中，都發(fā)現(xiàn)了一個(gè)位于咽鼓管（連接咽喉和中耳的管道）隆起的軟骨上長(zhǎng)約3.9厘米的唾液腺，而這個(gè)位置原本被認(rèn)為沒(méi)有大型唾液腺的。為了進(jìn)一步確認(rèn)這個(gè)唾液腺的存在，研究人員解剖了兩具捐獻(xiàn)尸體的鼻咽部，證實(shí)了這一新發(fā)現(xiàn)的唾液腺是真實(shí)存在的，它與其他唾液腺一樣都由黏液腺組織和流入鼻咽部的導(dǎo)管構(gòu)成，很可能起到潤(rùn)滑和濕潤(rùn)上咽喉部的作用。看來(lái)，我們能順暢地呼吸和發(fā)聲也離不開(kāi)它的幫助。

科學(xué)發(fā)展到今天，我們對(duì)人體仍然沒(méi)能夠完全認(rèn)識(shí)。不知道未來(lái)人體還會(huì)有什么驚喜等著我們?nèi)グl(fā)現(xiàn)。


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