作者:秦建來(lái)源:《知識(shí)就是力量》雜志
鯊魚(yú)在海洋中扮演著非常重要的角色。他們處于海洋食物鏈的頂端,對(duì)維持海洋生態(tài)系統(tǒng)的平衡起到了重要作用。7月14日是鯊魚(yú)保護(hù)日,讓我們來(lái)認(rèn)識(shí)一下鯊魚(yú)家族。
江山代有霸主出
最早的鯊魚(yú)——裂口鯊(圖片來(lái)源/Wiki)
最早的鯊魚(yú)叫裂口鯊,出現(xiàn)在4億多年前的泥盆紀(jì)。其牙齒中間有一個(gè)高齒尖,兩側(cè)各有一個(gè)低齒尖,但邊緣非常光滑。這種牙齒適合咬住而不是撕開(kāi)獵物,因此,裂口鯊應(yīng)該是把獵物整個(gè)囫圇吞下。這在當(dāng)時(shí)的海洋,已經(jīng)是一種很可怕的存在了。裂口鯊是后世所有鯊魚(yú)的共同祖先。從誕生到現(xiàn)今,鯊魚(yú)家族度過(guò)了四次生物大滅絕和許多次較小規(guī)模的生物滅絕,生命力不可謂不強(qiáng)。4億多年來(lái),鯊魚(yú)家族演化出許許多多極具特點(diǎn)的成員。
旋齒鯊生活在二疊紀(jì)到三疊紀(jì)的海洋中,最長(zhǎng)有15米。它的牙齒從大到小,內(nèi)卷成環(huán)狀螺旋形齒,猶如銑刀般,極富切削感,看上去就令人不寒而栗。而問(wèn)題也出于此,自1899年被發(fā)現(xiàn)起,關(guān)于旋齒到底位于這種鯊魚(yú)的哪個(gè)位置,有什么用等問(wèn)題,一直爭(zhēng)論不休。直到發(fā)現(xiàn)和頜骨連在一起的標(biāo)本,爭(zhēng)論才終于告一段落。
剪齒鯊生活在石炭紀(jì)。它的新牙不斷長(zhǎng)出,而舊牙不會(huì)脫落,新牙擠著舊牙,以至于唇邊的牙齒向外翻轉(zhuǎn),并極力突出去,最終使它的上下頜看上去像一把布滿鋸齒的剪刀。這種構(gòu)造太奇怪了,除了可以肯定它是掠食者外,古生物學(xué)家根本想象不出它是以何種方式捕獲并吞噬獵物的。剪齒鯊的想像圖(圖片來(lái)源/Wiki)
刺甲鯊生活在白堊紀(jì)晚期,體長(zhǎng)可達(dá)7.6米。它有一個(gè)昵稱,叫“金廚鯊”,這是形容它的滿嘴利齒,能像廚房刀具一樣,將獵物切成薄片或小塊。有證據(jù)表明,刺甲鯊能夠獵食同時(shí)期的滄龍和蛇頸龍。
刺甲鯊復(fù)原圖 (圖片來(lái)源/Wiki)
耳基擬噬人鯊,別稱鼠白鯊,在始新世出現(xiàn),體長(zhǎng)可達(dá)9-12米,牙齒尖利,性格兇猛,能夠吞食大型海洋生物,如長(zhǎng)達(dá)16米的龍王鯨。它名氣不算大,然而它的一支后裔演化為《巨齒鯊》的主角,而另一支后裔至今還在海洋里稱王稱霸,沒(méi)錯(cuò),就是大白鯊!也就是說(shuō),巨齒鯊和大白鯊之間有著較近的親緣關(guān)系。鼠白鯊的后裔——大白鯊
以齒之名
兩頭正在徘徊的巨齒鯊
與其他動(dòng)物不同,鯊魚(yú)全身的骨骼都是軟骨。軟骨,俗稱脆骨,是一種半透明、有彈性、易分解的結(jié)締組織,很難以化石的形態(tài)保存下來(lái)。幸而鯊魚(yú)的牙齒外部覆蓋著一層硬度比金剛石稍遜的琺瑯質(zhì),能夠穿過(guò)歲月的煙塵,以化石的形式保存下來(lái)。因此,我們對(duì)于史前鯊魚(yú)的了解,絕大多數(shù)來(lái)自它們的牙齒。前面介紹的幾種鯊魚(yú),牙齒的特征如此明顯,令人印象深刻,而本文的主角——巨齒鯊也是如此。
早在文藝復(fù)興時(shí)期,歐洲人就發(fā)現(xiàn)了巨齒鯊的牙齒化石,但當(dāng)時(shí)的人認(rèn)為這些巨齒是龍的牙齒。20世紀(jì),古生物學(xué)家根據(jù)化石對(duì)巨齒鯊進(jìn)行還原。由于估算的方法不同,巨齒鯊的長(zhǎng)度也就大相徑庭,保守估計(jì)是13米,夸張的估計(jì)是33米。比較普遍的觀點(diǎn)是,成年巨齒鯊的長(zhǎng)度在24-25米之間。電影《巨齒鯊》中,出現(xiàn)了兩條巨齒鯊,第一條尚未成年,長(zhǎng)約12米,第二條已經(jīng)成年,長(zhǎng)度在20米以上。即便是這個(gè)長(zhǎng)度,也已經(jīng)是大白鯊的三倍了,可以和旅游大巴相媲美。成年巨齒鯊的長(zhǎng)度超過(guò)20米
巨齒鯊體重超過(guò)70噸,最重的可能超過(guò)100噸。只有后世的藍(lán)鯨能與之比較。
藍(lán)鯨重達(dá)181噸
巨齒鯊有一張大嘴,張開(kāi)時(shí)上下相距2.8米。當(dāng)巨齒鯊閉上嘴時(shí),上下頜撞擊所產(chǎn)生的咬合力是古往今來(lái)所有動(dòng)物之最,可達(dá)18-20噸,最夸張的推測(cè)是36噸。對(duì)比一下:大白鯊的咬合力不到400千克,而霸王龍的咬合力也只有區(qū)區(qū)8噸。
巨齒鯊的牙齒普遍超過(guò)18厘米(比我們拇指到中指盡力張開(kāi)的距離還要長(zhǎng)),超過(guò)20厘米的牙齒并不罕見(jiàn)。巨齒鯊牙齒兩側(cè)有紋理清晰的鋸齒邊構(gòu)造,像雙刃牛排刀一樣鋒利。這樣的巨齒共6排,每排46顆,總計(jì)276顆,密集地分布在巨齒鯊的血盆大口里。它們的牙齒和其他鯊魚(yú)一樣,除最外一層牙齒外,其余幾排都是“仰臥”著為備用。當(dāng)最外一層牙齒脫落時(shí),里面一排的牙齒馬上就會(huì)向前移動(dòng),替代脫落的牙齒。這樣,在任何時(shí)候,巨齒鯊的牙齒都處于最鋒利的狀態(tài)。
超長(zhǎng)、超重、超大的嘴和超鋒利的牙齒,使巨齒鯊成為當(dāng)時(shí)的海洋霸主,一時(shí)風(fēng)光無(wú)限。研究表明,巨齒鯊以吃大型海洋動(dòng)物—抹香鯨、露脊鯨、大翅鯨等為生,它們可以一口把這些巨鯨咬成兩段,再逐段吞下。巨齒鯊的咬合力是古往今來(lái)所有動(dòng)物之最
霸主的逝去
牙齒化石表明,巨齒鯊最早出現(xiàn)在2300萬(wàn)年前,大約在距今260萬(wàn)年前滅絕。如今,在世界各地都發(fā)現(xiàn)了大量的巨齒鯊牙齒化石,以至于收藏巨齒鯊化石成為一種時(shí)尚,而這也同時(shí)說(shuō)明了歷史上這種龐然大物有著廣泛的分布。那這么厲害的海洋霸主怎么就滅絕了呢?白齒鯊的牙齒化石
科學(xué)家推測(cè),巨齒鯊本來(lái)生活在比較溫暖的淺海地區(qū)。260萬(wàn)年前,全球氣溫普遍下降,大量海水凍結(jié)成冰,導(dǎo)致海平面迅速下降,淺海地區(qū)消失。這導(dǎo)致了各種大型鯨魚(yú)不得不遷往別處,因?yàn)樗鼈兪菧匮獎(jiǎng)游?,還算能適應(yīng)變冷的環(huán)境,但對(duì)于冷血的巨齒鯊而言,事情就變得非常糟糕了。過(guò)低的環(huán)境溫度使它們的活動(dòng)能力下降,而遷走的鯨魚(yú)又使它們常常處于饑餓狀態(tài)。就這樣,一代海洋霸主,慢慢地在饑寒交迫中迎來(lái)了整個(gè)族群的滅亡。
鯨屬于溫血?jiǎng)游?/span>
作為對(duì)比,稍后的大白鯊演化出一種特殊的本領(lǐng),使它可以保持住高于環(huán)境溫度的體溫,而這讓它在非常冷的海水里也能較為自如地生存。于是,當(dāng)巨齒鯊滅絕時(shí),大白鯊活下來(lái)了。由此可知,達(dá)爾文所說(shuō)的“適者生存”是多么正確。適者,適合環(huán)境的—不是強(qiáng)者,也不是猛者—就能繼續(xù)生存下去。
大部分科學(xué)家都相信巨齒鯊已經(jīng)滅絕,但有人堅(jiān)持認(rèn)為巨齒鯊仍然存在,還在大海某個(gè)不為人知的深處活動(dòng)。電影《巨齒鯊》就以此為創(chuàng)意,虛構(gòu)了馬里亞納海溝之下還有一個(gè)“海下之?!?,巨齒鯊就藏身其中。然而,巨齒鯊和大白鯊一樣是在海洋表層(也就是海面之下幾十到幾百米)活動(dòng)的海洋獵手,它們根本不可能游到1.1萬(wàn)米深的海溝去。如果強(qiáng)行去高壓、寒冷、黑暗的海底,即便是巨齒鯊這樣的海洋霸主,也只有死路一條,畢竟,那不是適合它們生活的環(huán)境。
如今,鯊魚(yú)的生存現(xiàn)狀也不容樂(lè)觀。鯊魚(yú)相對(duì)生長(zhǎng)緩慢,且每胎繁殖幼鯊的數(shù)量也相對(duì)較少。這些特征令他們特別容易受到過(guò)度捕撈的威脅。這些年來(lái),全世界范圍內(nèi)的鯊魚(yú)數(shù)量正在迅速減少。
由于過(guò)度捕撈,自20世紀(jì)70年代以來(lái),全球范圍內(nèi)的遠(yuǎn)洋鯊魚(yú)和鰩魚(yú)數(shù)量減少了71%(數(shù)據(jù)來(lái)源:Nature)。這就影響了這些海洋生靈履行其生態(tài)功能的能力,如固碳或混合海洋營(yíng)養(yǎng)。
目前,半數(shù)的遠(yuǎn)洋鯊魚(yú)和鰩魚(yú)物種要么瀕危,要么極度瀕危。2019年CITES(瀕危野生動(dòng)植物種國(guó)際貿(mào)易公約)
附錄中提及的鯊魚(yú)和鰩魚(yú)物種↓
全球漁業(yè)產(chǎn)業(yè)應(yīng)采取一套以科學(xué)為基礎(chǔ)的作業(yè)措施,使這些最受威脅的物種遠(yuǎn)離滅絕風(fēng)險(xiǎn),使其種群數(shù)量得以恢復(fù),從而緩解全球海洋鯊魚(yú)和鰩魚(yú)危機(jī)。如今,采取有效的保護(hù)行動(dòng)刻不容緩!
本文部分內(nèi)容來(lái)自微信公眾號(hào)“WWF世界自然基金會(huì)”、中國(guó)環(huán)境
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