青藏高原號(hào)稱“地球第三極”和“世界屋脊”,在維度25°~30°之間,其高度占據(jù)對(duì)流層的三分之一,是地球系統(tǒng)一個(gè)獨(dú)特的地理單元,人們通常認(rèn)為這里是“生命的禁區(qū)”。
但事實(shí)上,青藏高原是一個(gè)充滿生機(jī)的世界,分布有豐富的動(dòng)植物。許多物種不僅能在嚴(yán)酷的高原生存下來,而且能夠繁衍后代。那么,它們是如何適應(yīng)極端環(huán)境的呢?下面就來看看這些植物都有什么高招吧!
青藏高原 圖片來源:中國(guó)國(guó)家地理
“低調(diào)”生長(zhǎng)
溫度和水分是影響植物生長(zhǎng)的兩個(gè)最重要的環(huán)境因子。生長(zhǎng)在青藏高原的植物既要應(yīng)對(duì)低溫對(duì)生長(zhǎng)發(fā)育的影響,又要應(yīng)對(duì)強(qiáng)烈的大風(fēng)以及由此導(dǎo)致的強(qiáng)烈蒸發(fā)引起的干旱脅迫對(duì)植物生長(zhǎng)發(fā)育的影響。
為了應(yīng)對(duì)高原的低溫、干旱和強(qiáng)風(fēng)的惡劣環(huán)境,植物通常采用的一種生存方式是變矮,甚至貼著地面生長(zhǎng),這使得這一地區(qū)的植物顯得比較“低調(diào)”。不要小看這種矮化的植物,這樣一方面能避免強(qiáng)風(fēng)引起的強(qiáng)烈蒸騰導(dǎo)致植物水分喪失,另一方面則能避免較低的氣溫對(duì)植物的凍害以及凍融過程引起的細(xì)胞生理干旱。
墊狀點(diǎn)地梅 圖片來源:搜狐網(wǎng)
狼毒花 圖片來源:知乎
這些矮小植物呈墊狀或者密集匍匐狀生長(zhǎng),不但適應(yīng)了青藏高原高寒、強(qiáng)旱等極端環(huán)境,還會(huì)改善生長(zhǎng)位置及周邊生境的土壤理化性質(zhì)、營(yíng)養(yǎng)成分和水熱條件,由此形成了墊狀植物內(nèi)部相對(duì)較為良好的微環(huán)境,而這種微環(huán)境的改變能夠顯著提高群落水平的物種多樣性和豐富度,在群落物種組成和結(jié)構(gòu)方面起著重要的調(diào)節(jié)作用。
值得一提的是,盡管這些墊狀植物具有重要的生態(tài)學(xué)價(jià)值和生態(tài)系統(tǒng)服務(wù)功能,但是墊狀植物的生活周期普遍非常長(zhǎng)、生長(zhǎng)緩慢,一旦被破壞通常在短時(shí)間內(nèi)很難恢復(fù),因此以墊狀植物為關(guān)鍵類群的生態(tài)系統(tǒng)非常脆弱,需要我們加大保護(hù)力度。
“高調(diào)”開花
青藏高原地區(qū)的植物都比較矮小,顯得非常“低調(diào)”,但是,它們開花的時(shí)候就顯得非?!案哒{(diào)”了。這些矮小植物的花顏色多樣、大小不一,使得青藏高原在植物的開花季節(jié)(通常為6-8月份)呈現(xiàn)出繽紛多彩的景色。
格?;?圖片來源:植物科普
羊羔花 圖片來源:搜狐網(wǎng)
多刺綠絨蒿 圖片來源:植物網(wǎng)
風(fēng)鈴草 圖片來源:網(wǎng)易
對(duì)于植物來說,開花的唯一目的就是為了通過傳粉產(chǎn)生種子。植物的傳粉方式主要分為自花傳粉和異花傳粉,其中自花傳粉不依賴于傳粉媒介,一棵植物就能產(chǎn)生種子;而異花傳粉則需要媒介的幫助在不同的植物間完成傳粉。在環(huán)境惡劣的高海拔地區(qū),能夠?yàn)橹参飩鞣鄣膭?dòng)物種類本身就少,而在環(huán)境更為惡劣的青藏高原就更少了。
通常的觀點(diǎn)可能會(huì)認(rèn)為,在惡劣的環(huán)境中植物應(yīng)該多數(shù)通過不依賴媒介傳粉的自花傳粉的方式產(chǎn)生種子。但實(shí)際調(diào)查的結(jié)果恰好相反,在群落水平上,高海拔地區(qū)采用異花傳粉產(chǎn)生種子的植物比例要高于低海拔地區(qū)。
為什么惡劣的自然環(huán)境不利于昆蟲的傳粉,而植物卻普遍采用異花傳粉的方式呢?原來,通過異花傳粉產(chǎn)生的后代比自花傳粉產(chǎn)生的后代有更高的生長(zhǎng)和存活能力。
植物可以通過多種方式來吸引昆蟲,其中最主要的一種就是增強(qiáng)花的展示度,以增加對(duì)昆蟲的吸引能力。
其方式主要有兩種,一種是開比較大的花,但花數(shù)量很少,比如藏波羅花等植物;另一種形式是開比較小的花,但是花的數(shù)量很多,比如墊紫草、高山葶藶、獨(dú)一味等植物。除了花的大小和數(shù)量外,花的顏色也是多種多樣,但整體來看藍(lán)紫色、黃色、白色等占主導(dǎo)地位,相對(duì)來說紅色的花較為少見,這主要與熊蜂的視角有關(guān)。多樣的花顏色、不同花大小和數(shù)量的組合是植物發(fā)出的一種廣告信號(hào),目的都是為了吸引昆蟲為花傳粉。
藏菠蘿花 圖片來源:植物網(wǎng)
當(dāng)然,植物發(fā)出的這些信號(hào)并非是“空手套白狼”,植物同樣為昆蟲準(zhǔn)備了豐厚的食物報(bào)酬——花蜜或者花粉,昆蟲在獲得這些報(bào)酬的同時(shí)也為植物完成傳粉。
整體來看,植物本身“低調(diào)”的生長(zhǎng)是對(duì)青藏高原惡劣自然環(huán)境的適應(yīng),而“高調(diào)”的開花則是對(duì)青藏高原傳粉昆蟲稀少的適應(yīng),因此生長(zhǎng)在這里的植物都有一套獨(dú)特的適應(yīng)本地區(qū)自然環(huán)境的方法。
青藏高原的植物雖然物種相對(duì)匱乏,但卻保留了大量特殊的基因資源,這些基因資源將為我們解析高山植物的適應(yīng)性和極端環(huán)境中的新品種選育提供海量的遺傳信息。正如之前指出,這一地區(qū)的生態(tài)環(huán)境非常脆弱,在考察和開發(fā)利用的同時(shí),需要加大對(duì)生態(tài)系統(tǒng)的保護(hù)力度。
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