生活科普:大城市里的年輕人,為什么不想生孩子?
來源:果殼
發(fā)布時(shí)間:2021-06-01
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  哪怕你跑到大城市,恐怕也無法擺脫老家親戚們的催婚催生:都25歲了,咋還沒對象呢?都28了,咋還不生娃呢?趁著年輕,趕緊把三胎都生了啊。

  但對于年輕人來說,工作才剛剛上道,每天忙著當(dāng)社畜,房子首付還遙遙無期……人生那么長,生孩子的事兒不急!

  是現(xiàn)在的年輕人太叛逆了嗎?未必,這可能只是城市化帶來的結(jié)果。研究表明,生活在人口密度高的地方,人們對于人生大事更傾向于不那么著急,更有可能選擇晚婚晚育。

  你可能想不到,“人口密度”這個(gè)單一因素,就可以造成許多影響。

  住在大城市,不想生孩子

  從歷史上看,城市化的發(fā)展,總是伴隨著人口出生率的降低、人群生育年齡的延后。特別是在一些城市化程度較高的發(fā)達(dá)國家,出生率已經(jīng)降到了1.5以下。且不僅僅是福利完善、生育成本高的發(fā)達(dá)國家會這樣,發(fā)展中國家也呈現(xiàn)同樣的趨勢。

  生育成本的提高、生育意愿的下降(在城市,生育不能帶來新的勞動(dòng)力),都會讓生育數(shù)量減少。然而,“不急著生”又是為什么?畢竟,對大部分人來講,不管生幾個(gè)孩子,總歸都是要生的,為什么不趁著所謂的“最佳年齡”完成生育,而選擇延后呢?這種“慢”的策略,仿佛同城市快節(jié)奏、急匆匆甚至有些混亂的生活方式形成了鮮明對比。

城市化程度(紅線)和出生率(藍(lán)線)的變化呈現(xiàn)相反的趨勢城市化程度(紅線)和出生率(藍(lán)線)的變化呈現(xiàn)相反的趨勢

  美國亞利桑那州立大學(xué)的學(xué)者曾在《人格與社會心理學(xué)期刊》(Journal of Personality and Social Psychology)上發(fā)表過一項(xiàng)研究。研究表明,人口密度會切實(shí)地影響一個(gè)人的生活史策略,生活在大城市、高人口密度地區(qū)的人,會因?yàn)椤叭丝诿芏取边@個(gè)因素帶給個(gè)人心理上的影響,而選擇將建立家庭、生育等決策延后,投入更多在教育上,維持更長久的親密關(guān)系,在做選擇的時(shí)候看得更長遠(yuǎn)。在生活的許多方面,比起數(shù)量而言,生活在高密度城市地區(qū)的人會更注重質(zhì)量。

  研究者們先比較了世界各地和美國50個(gè)州的人口密度數(shù)據(jù),以及這些地方人們對于長期親密關(guān)系的態(tài)度、人們的生育率和生育年齡、未成年生育率、對教育和未來的投入等等,衡量生活史策略的快慢指數(shù),將這兩個(gè)指數(shù)形成矩陣進(jìn)行比較。

  全世界的數(shù)據(jù)如下,橫坐標(biāo)是人口密度,縱坐標(biāo)是生活史策略,指數(shù)越高代表生活史策略越慢。可以看到,除了非洲國家之外,世界各地的整體數(shù)據(jù)都呈現(xiàn)出了一定的相關(guān)性:

〇和□分別代表歐亞大陸西部和東部的國家,╳代表太平洋島國,?代表非洲國家,+和0分別代表北美和南美國家〇和□分別代表歐亞大陸西部和東部的國家,╳代表太平洋島國,?代表非洲國家,+和0分別代表北美和南美國家

  美國50個(gè)州的數(shù)據(jù)如下,可以看到相關(guān)性非常之明顯。東部幾個(gè)人口密度可觀的州,在生活史策略上明顯更慢;而西部特別是落基山脈幾個(gè)地廣人稀地帶,則剛好相反:

〇,東北角的新英格蘭地區(qū)各州;□,東北部的中大西洋地區(qū)各州;╳,中東北區(qū)各州;?,中西北區(qū)各州;+,東南部的南大西洋區(qū)各州;0,中東南區(qū)各州;?,中西南區(qū)各州;?,西部山地區(qū)各州;?,西部的太平洋地區(qū)各州〇,東北角的新英格蘭地區(qū)各州;□,東北部的中大西洋地區(qū)各州;╳,中東北區(qū)各州;?,中西北區(qū)各州;+,東南部的南大西洋區(qū)各州;0,中東南區(qū)各州;?,中西南區(qū)各州;?,西部山地區(qū)各州;?,西部的太平洋地區(qū)各州

  看完了相關(guān)性,還并不能下結(jié)論。如何確定是人口密度影響了人們的決策,而不是其他因素(比如城市地區(qū)的經(jīng)濟(jì)、文化乃至人口組成)?研究者又設(shè)計(jì)了一系列實(shí)驗(yàn),讓參與測試的人沉浸到“人口密度大”的心理環(huán)境中,然后做一系列與長遠(yuǎn)決策有關(guān)的試題,看人口密度是否對被試產(chǎn)生了心理影響。

  被試分為兩組,一組會閱讀一篇叫《擁擠的生活,太多》(The Crowded Life, Too Many, Too Much)的新聞,描寫美國人口爆炸性的增長,或者聽一段嘈雜、擁擠的聲音;而對照組則不做這些。之后,被試們會做一系列測試,都是非常經(jīng)典的用來確定人們采用短期還是長期策略的題(比如讓你選,今天收100元,還是90天之后收150元之類的),以及和生活、生育、教育有關(guān)的題,讓人選擇會生多少小孩、怎么安排他們的教育等。

人口爆炸增長的信息,會影響人們的選擇 | Pixabay人口爆炸增長的信息,會影響人們的選擇 | Pixabay

  結(jié)果顯示,被高人口密度的“既視感”影響之后,人們傾向于做出更長遠(yuǎn)的選擇,并更注重教育,生更少的孩子,維持更長遠(yuǎn)的親密關(guān)系等。人口密度給人帶來的心理效應(yīng),以及這些心理效應(yīng)對人們決策的影響,是現(xiàn)實(shí)存在的。

  人多,帶來焦慮也帶來自由?

  很多時(shí)候,我們想當(dāng)然地把城市化帶來的心理影響往負(fù)面的方向引導(dǎo)——擁擠,混亂,繁忙,資源緊張,的確不會帶來什么好印象。但是對于真正生活在這種環(huán)境中的人,事實(shí)其實(shí)沒有這么簡單粗暴。

  一百多年前,當(dāng)新興的鐵路工礦載著德意志起飛的時(shí)候,社會學(xué)家格奧格·齊美爾(Georg Simmel)就注意到了“城市化”為社會帶來的重要趨勢。他的著作《大城市與精神生活》分析過人口密集對人們的心理影響。人口密集的城市不斷地給人們帶來持續(xù)、大量的信息輸入,仿佛“視覺、聽覺和嗅覺的萬花筒”,人們不得不選擇性地接受訊息,思維變得更加復(fù)雜、更加理性,更加注重計(jì)算收益得失。畢竟,只有理性才能幫助人們承受這種高壓的環(huán)境。

  現(xiàn)在又何嘗不是這樣呢?要去哪里、要做什么事情,在大城市生活的人們都會想得更多更遠(yuǎn),用不好聽的話就是“算計(jì)”,但是人們確實(shí)會做更多利弊權(quán)衡。何時(shí)生娃、生幾個(gè)、會如何影響自己的生活,都不是長輩眼中“時(shí)間到了”這么自然和簡單。

城市,帶來焦慮也帶來更多選擇 | Pixabay城市,帶來焦慮也帶來更多選擇 | Pixabay

  而齊美爾同時(shí)也看到了這樣的生活給人帶來的“自由”,因?yàn)槔硇缘拇嬖冢藗兡軌蚋鼜氐椎貙?shí)現(xiàn)“個(gè)人和精神上的發(fā)展”。

  戰(zhàn)后社會學(xué)家路易斯·沃斯(Louis Worth)也持相似的觀點(diǎn)。隨著城市人口的增長和聚集,人和人之間的關(guān)系會涉及更多理性的、復(fù)雜因素的考慮。他由此推論,高密度地區(qū)人與人之間的關(guān)系,更多地會發(fā)展成“效用性”的(relationship of utility),從事什么職業(yè),有多少錢,住哪個(gè)地方,歸屬于哪個(gè)組織等等。人變成了機(jī)械性的存在,變得更加冷漠,但是同時(shí),在擁擠的城市中,人們學(xué)會了隔離彼此,擁有更多自己的空間,容忍“不同”的存在。高密度的生活在造成心理問題的同時(shí),又給人更多發(fā)展的可能。

  活得久一點(diǎn),人生慢一點(diǎn)

  說回到前面談到的生活史策略研究。人們在高密度的人口條件影響下做出的決策,具體心理機(jī)制又是怎樣呢?研究作者之一、亞利桑那州立大學(xué)教授史蒂文·紐伯格(Steven Neuberg)指出,在人口密集地區(qū),資源緊缺,需要競爭才能獲取足夠支撐自己生活的資源,所以人們更加注重長遠(yuǎn)的投資,更重質(zhì)量而非數(shù)量。因此,生活上會耗費(fèi)資源的事情——比如結(jié)婚生子等——就會延后。

 更需要投資自己 | Pixabay? 更需要投資自己 | Pixabay?

  但采取慢的生活史策略,還有另外一個(gè)重要因素,那就是比較長的壽命預(yù)期:人們確定自己能活到足夠久,即使采取慢的策略也不會最后趕不上。因此,在戰(zhàn)亂、動(dòng)蕩、疾病橫行的情況下(比如在一些非洲國家),即使人口密度高,人們依然會選取快的策略,早早完成任務(wù)以免遭遇不測,或者多生幾個(gè)孩子以防萬一。

  的確,大城市有更好的醫(yī)療衛(wèi)生條件,有穩(wěn)定的工作和收入來源,人們感到安全、富足,自然不必“急著”完成人生大事。高齡產(chǎn)婦?現(xiàn)在的醫(yī)療條件下,高齡的影響已經(jīng)被大大降低;待冷凍卵子技術(shù)成熟,擔(dān)心就又少了一重。

這種意義上講,人口密度高的大城市對于女性的人生策略也許影響更為明顯 | Pixabay這種意義上講,人口密度高的大城市對于女性的人生策略也許影響更為明顯 | Pixabay

  這樣的研究有什么用呢?生活史策略是一個(gè)結(jié)合了生態(tài)學(xué)、心理學(xué)和社會學(xué)等等學(xué)科的領(lǐng)域,可以更好地分析人口、環(huán)境因素對社會行為造成的影響,甚至這些因素如何進(jìn)一步影響社會的集體心理和文化。這個(gè)領(lǐng)域的研究可以幫助人們關(guān)懷每個(gè)人的心理生活,指導(dǎo)決策,建設(shè)對我們更友好的社會。

  至少,對于每個(gè)正在被老家的長輩催婚催生、甚至催三胎的人來說,你會知道,他們只是沒有親身感受過城市的人口密度罷了。

  城市化的生活雖然繁忙、擁擠,但也給了我們更大的能力、更多的可能性,以及更自由的人生策略。

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