????在阿西莫夫的諸多作品中，發(fā)表在報刊上的科學隨筆（Science?Essay）占有相當?shù)谋戎亍＿@些風格獨特、饒有趣味的作品大多從當代社會現(xiàn)象著眼，詮釋與生活息息相關(guān)的各種事件，背后呈現(xiàn)的則是廣闊的科學與人文背景。他不只是在普及科學，而且還努力讓讀者去思考科學、理解科學乃至欣賞科學，促使人們?nèi)タ紤]人類與科技、歷史等各方面的聯(lián)系，考慮人類與整個社會的協(xié)調(diào)發(fā)展，進而啟迪人們擴大視野，創(chuàng)造性地思索未來，向未知的領(lǐng)域拓展。
????科學隨筆是阿西莫夫最喜歡的寫作體裁。他一生創(chuàng)作了上千篇科學隨筆，出版了40本科學隨筆集。他在自傳里說：“這些文集對我來說是令我滿意的巨大源泉。首先，我保持了世界紀錄：出版的文集比歷史上任何人都多（請注意我沒說最好，甚至于接近于最好，而只是數(shù)量最多。）”又道：“它們都是我為了自娛而寫的。這些文章寫來全都不是一本正經(jīng)的，最重要的是輕松愉快?！?br> ????在一篇題為《人間天堂》的隨筆開頭，阿西莫夫向讀者直抒胸臆：“寫作這些隨筆讓我快樂無比，使我經(jīng)常得到腦力的鍛煉。我必須對任何事物不斷地保持耳聰目明，以便迸發(fā)思想的火花，寫出一些在我看來能夠使讀者感興趣的東西?！?988年，當阿西莫夫已為《奇幻和科幻雜志》寫下360篇專欄文章，并為這些科學隨筆匯編一部30年紀念專輯（此即《宇宙秘密——阿西莫夫談科學》一書）時，在最后一篇選文的“后記”中他寫道：
????“在我所有的作品當中，這一系列隨筆的稿酬也許是最低的?！欢?，這一系列隨筆給我?guī)淼目鞓穮s最多，它遠遠補償了我沒有從它們身上得到豐厚酬勞的實情。我也知道，我不會永遠地活下去，不太可能再寫出360篇隨筆。將來有一天，某篇隨筆會成為我的最后一篇，至于它是第幾篇，我也不知道。但我想，當這一天來臨、我的生命行將逝去之時，幾乎不會有什么事能像不再有機會繼續(xù)寫作這些隨筆那樣讓我感到遺憾的了?！?br> ????在阿西莫夫看來，一本隨筆集的價值正是它所提供的多樣性，可以從一個主題跳到另一個主題（這恰恰也滿足了作者本人涉獵多個學科領(lǐng)域的興趣）。沒人要求你花時間閱讀一篇完整的論文，你讀到的全是短文，如果你覺得這一篇文章沉悶乏味或者使你失望，你只不過失去一小部分，而不至于殃及全書的價值。你可以翻到下一篇，或許它會使你喜歡。此外，短篇特別適合睡覺之前，或是其他短暫閑暇中閱讀。
????阿西莫夫作品（尤其是科學隨筆）的寫作風格鮮明還在于，他始終注意營造一種跟讀者的親近感。讀他的作品，你感覺到他仿佛是在跟你聊天，而不是對你說教，正如阿西莫夫著《終極抉擇》譯者王鳴陽先生所言：與其說他是在告訴你“有什么”，還不如說他是在引導你“分析什么”。于是你在閱讀中不知不覺地就“參與”進去，同作者（更嚴格地說是同科學家）一起進行分析和推理，討論種種可能性，最后得出自己的結(jié)論。
????在他筆下，文字有味，科學真美！
????30多年前，卞毓麟先生曾對阿西莫夫科普作品的特色作過精辟的概括：“背景廣闊，主線鮮明；布局得體，結(jié)構(gòu)嚴整；推理縝密，敘述生動；史料詳盡，立足前沿；新意迭出，深蘊哲理。”他認為，在阿西莫夫的科普作品中，科學性與通俗性、現(xiàn)代性與歷史感、內(nèi)容的廣泛性與敘述的邏輯性，都有著完美的統(tǒng)一。
????阿西莫夫具有像伊林那樣的“簡單明白地講述復雜現(xiàn)象和奧妙事物”的罕見才能，且同樣也善于一覽眾多的事實，善于描繪出廣闊的知識圖景：不僅使讀者看到一棵棵科學的“樹”，而且還看到了整片整片的科學“森林”。
????2009年，我在為《宇宙秘密——阿西莫夫談科學》一書撰寫的“內(nèi)容提要”中，嘗試對阿西莫夫科普作品的特色作了另一番表述：
????對科學的本質(zhì)洞察入微，對事物的理解準確深刻，同時輔以廣闊的背景、縝密的推理、生動的敘述——這，構(gòu)成了“阿西莫夫文體”獨特的邏輯美。在本書中，作者以其非凡的闡釋能力，更是將其發(fā)揮得淋漓盡致。深奧的科學知識與復雜的社會話題，一經(jīng)他的生花妙筆點綴，讀來便毫無生硬之感，更添余韻無窮之妙。
????在本書中您可以看到，阿西莫夫?qū)ε`制度和婦女地位的回望與評述，對智商崇拜和非理性的嘲諷與抨擊，對迷信和反科學思潮的剖析與批駁，還有他對生與死的探索，對《圣經(jīng)》的“科學解讀”，對思維方式的思考……都可謂新意迭出、論辯精辟、哲理深蘊；加上幽默、親切、常以自身經(jīng)歷或體驗逗樂的開場白，以及畫龍點睛的后記，更彰顯出本書的盎然情趣，及其背后廣闊的人文視野。
????相信您在感悟美妙的“阿西莫夫文體”的同時，更能得到許多知識、智慧和啟迪，還有——理性思考的樂趣。
????（節(jié)選自作者為《不羈的思緒——阿西莫夫談世事》一書所寫的“校譯后記”）



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